La embolia pulmonar y el infarto pulmonar ocurren cuando un coágulo de sangre bloquea el flujo sanguíneo en los pulmones y parte del tejido pulmonar se daña. Los signos tempranos de la embolia pulmonar y el infarto pueden incluir falta de aire repentina, dolor agudo en el pecho, tos o sensación de mareo. Afecta con mayor frecuencia a los adultos, especialmente a las personas con cirugía reciente, largos períodos de inmovilidad, cáncer, embarazo o un coágulo de sangre previo. La embolia pulmonar y el infarto pueden poner en peligro la vida, pero no todas las personas tendrán la misma experiencia, y el tratamiento rápido a menudo mejora el pronóstico. El tratamiento suele incluir medicamentos anticoagulantes, oxígeno y alivio del dolor cuando sea necesario, y en los casos graves tratamiento trombolítico o un procedimiento para extraer el coágulo.
¿Cuántas personas viven con Pulmonary embolism and infarction?
Como la embolia pulmonar suele contarse por cuántas personas se ven afectadas cada año y no por cuántas viven con ella en un momento dado, las cifras mundiales de embolia pulmonar con daño del tejido pulmonar suelen estimarse a partir del grupo más amplio de coágulos sanguíneos venosos: ocurren alrededor de 10 million casos en todo el mundo cada año, lo que sugiere aproximadamente 3 million to 5 million casos de embolia pulmonar en todo el mundo, no un recuento directo (World Thrombosis Day, 2023). En los Estados Unidos, alrededor de 900,000 personas cada año se ven afectadas por un coágulo sanguíneo venoso, lo que sugiere aproximadamente 300,000 to 450,000 casos de embolia pulmonar al año, de nuevo una estimación y no un recuento directo (CDC, 2024).
Descripción general
Pulmonary embolism and infarctionSíntomas
La embolia pulmonar y el infarto pulmonar suelen causar falta de aire repentina, dolor torácico agudo que empeora al respirar y latidos cardíacos rápidos. Los síntomas iniciales de la embolia pulmonar también pueden incluir tos, a veces con sangre, sensación de mareo o desmayo.
Perspectivas y Pronóstico
Con un tratamiento rápido, muchas personas con embolia pulmonar e infarto pulmonar se recuperan bien, aunque el dolor torácico, la dificultad para respirar y el cansancio pueden tardar semanas en aliviarse. El pronóstico depende del tamaño del coágulo, de la rapidez con que empieza el tratamiento y de si se produce sobrecarga del corazón o de los pulmones.
Causas y factores de riesgo
La embolia pulmonar y el infarto pulmonar suelen ocurrir cuando un coágulo de sangre, a menudo procedente de una vena de la pierna, viaja a los pulmones. El riesgo aumenta con la cirugía, los periodos prolongados de inmovilidad, el cáncer, el embarazo, el tabaquismo, los medicamentos con estrógenos, la edad avanzada, la obesidad y los trastornos hereditarios de la coagulación.
Influencias genéticas
La genética puede influir en la embolia pulmonar y el infarto, pero por lo general solo forma parte del riesgo. Algunas predisposiciones hereditarias a la coagulación pueden aumentar la probabilidad de formación de coágulos sanguíneos, mientras que la cirugía, el cáncer, el embarazo, las hormonas o los periodos prolongados de inmovilidad suelen desempeñar un papel más importante.
Diagnóstico
La embolia pulmonar y el infarto pulmonar suelen diagnosticarse mediante los síntomas, un examen físico, análisis de sangre y pruebas de imagen. Los médicos suelen usar una tomografía computarizada de pulmón o una gammagrafía de perfusión pulmonar. Una ecografía de las piernas puede ayudar a encontrar el origen del coágulo.
Tratamiento y medicamentos
La embolia pulmonar y el infarto pulmonar suelen tratarse de urgencia con anticoagulantes para evitar que el coágulo crezca y reducir la probabilidad de que se formen nuevos coágulos. Algunas personas también necesitan medicamentos trombolíticos, un procedimiento con catéter, oxígeno y alivio del dolor.
Síntomas
La respiración puede volverse repentinamente más difícil, incluso durante actividades sencillas como caminar por una habitación o subir unos pocos escalones. Algunos de los primeros síntomas de la embolia pulmonar y el infarto pulmonar pueden confundirse fácilmente con una infección torácica, una distensión muscular o incluso ansiedad. Los síntomas varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo. Como la embolia pulmonar y el infarto pulmonar pueden volverse peligrosos rápidamente, el dolor torácico súbito, la dificultad importante para respirar o el desmayo requieren atención médica urgente.
La dificultad para respirar suele comenzar de forma repentina y puede aparecer en reposo o con actividad ligera. Muchas personas sienten que no pueden tomar aire suficiente, y algunas notan respiración rápida o sensación de hambre de aire. En los casos más graves, los labios o las yemas de los dedos pueden verse azulados porque los niveles de oxígeno son bajos.
El dolor torácico suele ser agudo y tiende a empeorar con una respiración profunda, la tos o el movimiento. Con el infarto pulmonar, el dolor puede permanecer en un solo punto y sentirse similar a la pleuritis, el dolor causado por una inflamación de la pleura.
La tos puede ser seca al principio o expulsar una pequeña cantidad de moco. Si el tejido pulmonar se ha dañado, la tos puede producir esputo con sangre y a veces va acompañada de fiebre leve.
El corazón puede acelerarse o latir con fuerza mientras el cuerpo intenta compensar el menor oxígeno y la reducción del flujo sanguíneo. Algunas personas también se sienten sudorosas, temblorosas o de repente muy inquietas al mismo tiempo.
¿Cómo suelen las personas notar Pulmonary embolism and infarction por primera vez?
La embolia pulmonar y el infarto pulmonar suelen aparecer de forma repentina: puedes estar haciendo un día normal cuando de pronto aparece falta de aire, un dolor torácico agudo que empeora al respirar profundamente o un latido cardíaco acelerado sin explicación. Muchas personas primero notan la embolia pulmonar al sentirse inusualmente sin aliento con una actividad leve o incluso en reposo, y algunas también tosen, se sienten mareadas o expulsan una pequeña cantidad de sangre, especialmente si una parte del pulmón ha sufrido daño por un infarto, lo que significa pérdida de flujo sanguíneo al tejido pulmonar. Como estos primeros signos de embolia pulmonar pueden confundirse con ansiedad, una distensión muscular o una infección torácica, la dificultad respiratoria súbita o el dolor torácico requieren atención médica urgente.
Tipos de Pulmonary embolism and infarction
La embolia pulmonar y el infarto pueden presentarse con varios patrones, y la experiencia diaria suele depender de cuán grande es el coágulo, dónde se aloja y si una parte del pulmón pierde el flujo sanguíneo. Los signos no siempre son iguales para todos. Cuando los médicos hablan de los tipos de embolia pulmonar, por lo general se refieren a formas agudas frente a crónicas, o describen cuán grave es la obstrucción y si hay infarto pulmonar.
PE aguda
Es la forma más común y comienza de forma súbita, a menudo con falta de aire, dolor torácico, latidos rápidos o tos. Algunas personas se quedan sin aliento al cruzar una habitación, mientras que otras notan un dolor agudo al respirar hondo. Los signos pueden ir de leves a graves según cuánto de la circulación pulmonar esté bloqueado.
PE de alto riesgo
Es una embolia pulmonar aguda grave que causa una gran sobrecarga en el corazón y puede llevar a presión arterial muy baja, desmayo o colapso. Las personas con este tipo suelen verse y sentirse muy mal de forma repentina, no solo con falta de aire. Necesita tratamiento de urgencia de inmediato.
PE de riesgo intermedio
En este tipo, la presión arterial se mantiene normal, pero el coágulo sigue forzando al corazón. Muchas personas que viven con embolia pulmonar en este grupo tienen dolor torácico, falta de aire o bajos niveles de oxígeno, y las pruebas pueden mostrar sobrecarga cardíaca aunque no estén en estado de shock. Los signos pueden empeorar en cuestión de horas, por lo que es importante una vigilancia médica estrecha.
PE de bajo riesgo
Este tipo causa signos, pero no parece estar sometiendo al corazón a una sobrecarga importante. En algunas personas, el problema principal es la falta de aire con la actividad, una molestia torácica leve o cansancio sin explicación, más que un colapso brusco. Muchas personas están lo bastante estables como para recibir un tratamiento menos intensivo una vez que los médicos confirman que es seguro.
PE en silla de montar
Este coágulo se sitúa donde la arteria pulmonar principal se divide en las ramas derecha e izquierda. Puede causar falta de aire intensa, presión en el pecho, mareo o desmayo, pero algunas personas tienen menos signos de los que sugiere el tamaño del coágulo. La principal preocupación es la posible sobrecarga repentina del corazón.
Infarto pulmonar
Ocurre cuando un coágulo bloquea el flujo sanguíneo lo suficiente como para dañar una pequeña zona del tejido pulmonar, por lo general cerca del borde externo del pulmón. A menudo causa un dolor agudo que empeora al respirar, y también puede aparecer tos con sangre. A veces, también se observa fiebre y una pequeña acumulación de líquido alrededor del pulmón.
Enfermedad tromboembólica crónica
Se desarrolla cuando los coágulos no se despejan por completo y los signos continúan o reaparecen con el tiempo. En lugar de dolor torácico súbito, las personas suelen notar falta de aire persistente, menor tolerancia al ejercicio y cansancio que interfieren poco a poco con la vida diaria. En algunos casos, esto progresa a hipertensión pulmonar tromboembólica crónica, lo que significa presión alta en los vasos sanguíneos del pulmón.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
Por lo general, no: una embolia pulmonar, es decir, un coágulo de sangre en el pulmón, suele causar síntomas de forma repentina, así que no existe una forma comprobada de hacer que los síntomas aparezcan más lentamente una vez que se ha formado un coágulo. Lo que sí puede ayudar es reducir la posibilidad de que el coágulo se forme en primer lugar, manteniéndote en movimiento, sobre todo durante viajes largos o después de una cirugía o una enfermedad, no fumando y controlando el peso y otros problemas de salud que aumentan el riesgo de coágulos; en las personas con mayor riesgo, los médicos también pueden recomendar anticoagulantes preventivos y, a veces, medias de compresión durante las estancias en el hospital o después de ciertas cirugías. Estas medidas pueden reducir el riesgo, pero no pueden garantizar la prevención, así que sigue siendo muy importante buscar atención médica rápida si presentas falta de aire repentina, dolor en el pecho o tos con sangre.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
La genética a veces puede mostrar si alguien tiene una tendencia heredada a formar coágulos sanguíneos, lo que puede aumentar el riesgo de una embolia pulmonar, pero por lo general no puede predecir con exactitud qué síntomas tendrá. En la mayoría de las personas, síntomas como falta de aire repentina, dolor torácico, tos o tos con sangre dependen más del tamaño y la localización del coágulo, de si parte del pulmón se ha dañado y de la salud general del corazón y los pulmones de la persona que de un cambio genético específico. Algunas alteraciones hereditarias de la coagulación pueden hacer que los episodios aparezcan a una edad más temprana o aumentar la probabilidad de que se repitan los coágulos, pero no son una guía fiable para saber cuán intensos se sentirán los síntomas en cada episodio.
Causas y Factores de Riesgo
Un coágulo de sangre a menudo se forma en una vena profunda de la pierna o la pelvis y luego viaja a los pulmones. Esta es la principal causa de embolia pulmonar e infarto pulmonar. El riesgo aumenta después de una cirugía, durante una estancia hospitalaria prolongada, en viajes largos, durante el embarazo y con anticonceptivos o tratamiento hormonal a base de estrógenos. Tener factores de riesgo no significa que vayas a desarrollar sin duda la enfermedad. La edad avanzada, el cáncer, el tabaquismo, la obesidad, haber tenido un coágulo antes, la enfermedad cardíaca o pulmonar y los cambios genéticos heredados que hacen que la sangre coagule con demasiada facilidad pueden aumentar el riesgo.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
La embolia pulmonar suele ocurrir cuando un coágulo de sangre, por lo general procedente de una vena profunda de la pierna o la pelvis, viaja a los pulmones y bloquea el flujo sanguíneo; si la obstrucción es grave, parte del pulmón puede dañarse, lo que se denomina infarto. Los factores de riesgo más importantes son pasar largos periodos sin moverte, una cirugía o lesión importantes, el cáncer, el embarazo y las semanas posteriores al parto, las píldoras anticonceptivas o el tratamiento hormonal que contienen estrógeno, el tabaquismo, la obesidad, la edad avanzada y haber tenido antes un coágulo de sangre. Algunas personas también heredan una mayor tendencia de su sangre a coagularse, lo que puede aumentar aún más el riesgo, sobre todo cuando también está presente uno de estos otros factores.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La embolia pulmonar ocurre cuando un coágulo de sangre, por lo general procedente de una vena profunda de la pierna o la pelvis, viaja a los pulmones; el infarto pulmonar significa que una parte del pulmón resulta lesionada porque el flujo sanguíneo está bloqueado. La mayoría de los factores de riesgo de embolia pulmonar e infarto hacen que los coágulos se formen con más facilidad o que la sangre se mueva más lentamente. Los médicos suelen agrupar los riesgos en internos (biológicos) y externos (ambientales).
Permanecer sentado o acostado sin moverte durante largos periodos enlentece el flujo sanguíneo en las venas profundas, sobre todo en las piernas. Esto puede ocurrir durante reposo en cama, una hospitalización, parálisis o viajes largos.
Una cirugía mayor, sobre todo si afecta a la cadera, la rodilla, el abdomen o la pelvis, puede aumentar el riesgo de coágulos durante días o semanas después. Una lesión grave y las fracturas pueden hacer lo mismo porque el organismo entra en un estado de mayor coagulación y a menudo se reduce el movimiento.
El cáncer puede hacer que la sangre tenga más tendencia a coagularse, y el riesgo puede ser mayor con la quimioterapia, algunos fármacos oncológicos más nuevos o un catéter venoso central. La embolia pulmonar es más probable durante el tratamiento activo del cáncer y en los meses posteriores al diagnóstico.
El embarazo y las primeras 6 semanas después del parto aumentan el riesgo de coágulos porque la sangre coagula con más facilidad y las venas pélvicas están sometidas a más presión. Un parto por cesárea, una hemorragia abundante o un reposo en cama prolongado pueden aumentar aún más el riesgo.
Factores de Riesgo Genéticos
Una embolia pulmonar puede sentirse como dolor torácico repentino o falta de aire, y en algunas familias el riesgo comienza en parte con cambios heredados que hacen que la sangre coagule con más facilidad. En la embolia e infarto pulmonar, los principales riesgos genéticos suelen ser genes que aumentan la probabilidad de que se forme un coágulo en una vena y luego viaje a los pulmones, donde a veces puede dañar el tejido pulmonar. Algunos de los principales factores de riesgo genético de la embolia pulmonar son los antecedentes familiares, la mutación Factor V Leiden y algunos trastornos hereditarios de la coagulación más raros. Portar un cambio genético no garantiza que la afección vaya a aparecer.
Antecedentes familiares: Tener familiares cercanos con trombosis venosa profunda o embolia pulmonar puede indicar una tendencia hereditaria a formar coágulos. Esto puede ser importante incluso cuando no se ha identificado un cambio genético específico.
Factor V Leiden: Este cambio hereditario hace que una proteína de la coagulación sea más difícil de desactivar para el organismo. Es el factor de riesgo hereditario de coagulación más común en personas de ascendencia europea y puede aumentar la probabilidad de embolia pulmonar.
Cambio en protrombina: Un cambio en el gen de la protrombina puede dar lugar a niveles más altos de una proteína que ayuda a coagular la sangre. Eso puede aumentar el riesgo de coágulos en las venas profundas y, a su vez, de que los coágulos lleguen a los pulmones.
Deficiencia de antitrombina: La antitrombina actúa como un freno natural de la coagulación, y algunas familias heredan muy poca o una versión que funciona mal. Aunque es poco frecuente, puede aumentar mucho el riesgo de coágulos venosos graves.
Deficiencia de proteína C: La proteína C ayuda a evitar que los coágulos crezcan demasiado. Cuando se hereda en niveles bajos o no funciona bien, aumenta el riesgo de coágulos anómalos en las venas.
Deficiencia de proteína S: La proteína S trabaja junto con la proteína C para controlar la coagulación. Una carencia heredada o una función reducida puede aumentar el riesgo de embolia pulmonar y de problemas de coagulación relacionados.
Grupo sanguíneo no O: Las personas con grupo sanguíneo A, B o AB tienen una tendencia hereditaria ligeramente mayor a formar coágulos venosos que las de grupo O. El efecto es modesto, pero puede sumarse a otros riesgos genéticos.
Múltiples cambios génicos: Algunas personas heredan más de un cambio génico relacionado con la coagulación. Cuando estos riesgos se presentan juntos, la probabilidad de embolia pulmonar puede ser mayor que con un solo riesgo hereditario.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Varios hábitos cotidianos pueden aumentar la probabilidad de desarrollar coágulos de sangre en las piernas que pueden viajar a los pulmones y causar embolia pulmonar con infarto pulmonar. Los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida más importantes para la embolia pulmonar y el infarto son los que favorecen la estasis venosa, la deshidratación, la lesión vascular relacionada con el tabaco y el exceso de peso corporal. Entender cómo influye el estilo de vida en la embolia pulmonar y el infarto puede ayudar a reducir el riesgo de coágulos, especialmente en personas que ya tienen otros factores de riesgo médicos.
Pasar largos periodos sentado, por ejemplo durante el trabajo de oficina, los videojuegos o los viajes, enlentece el flujo de sangre en las venas de las piernas. Esto hace más probable que se formen coágulos, y uno de ellos puede desprenderse y alojarse en los pulmones.
Un estilo de vida generalmente inactivo reduce la acción de bombeo muscular que ayuda a devolver la sangre hacia el corazón. El movimiento regular y el ejercicio pueden mejorar la circulación y reducir el riesgo de coágulos venosos.
El sobrepeso y la obesidad aumentan el riesgo de trombosis venosa profunda y embolia pulmonar por la menor movilidad, la mayor presión abdominal y un estado más procoagulante. La pérdida gradual de peso puede ayudar a reducir este riesgo con el tiempo.
Fumar daña los vasos sanguíneos y hace que la sangre tenga más tendencia a coagularse. Además, aumenta la probabilidad de que se forme un coágulo y luego cause una embolia pulmonar o un infarto pulmonar.
Prevención de Riesgos
La embolia pulmonar y el infarto pueden ocurrir cuando un coágulo de sangre viaja a los pulmones y bloquea el flujo sanguíneo, a veces dañando el tejido pulmonar cercano. El principal objetivo del día a día es prevenir que se formen coágulos en las piernas y detectar pronto las señales de alerta, especialmente después de una cirugía, un viaje largo, una enfermedad o un tiempo prolongado en cama. La prevención consiste en reducir el riesgo, no en eliminarlo por completo. Muchas personas que viven con embolia pulmonar, o que tienen un alto riesgo de padecerla, pueden disminuir ese riesgo con una combinación de movimiento, atención médica y cuidado de sus factores de riesgo personales.
Los períodos prolongados sentado o en reposo en cama ralentizan el flujo sanguíneo en las piernas y hacen más probables los coágulos. Caminar con regularidad, flexionar los tobillos y las pantorrillas, y levantarte durante vuelos, trayectos en coche o trabajo de escritorio puede ayudar a reducir el riesgo de embolia pulmonar.
Las medias de compresión o las fundas inflables para las piernas pueden ayudar a que la sangre siga circulando si estás hospitalizado, recuperándote de una cirugía o te mueves menos de lo habitual. Son más útiles cuando un profesional clínico las recomienda según tu riesgo de coágulos.
Algunas personas necesitan anticoagulantes, a menudo llamados diluyentes de la sangre, después de una cirugía, durante un tratamiento contra el cáncer o tras una embolia pulmonar previa. Tomarlos exactamente como se te prescribe es una de las formas más eficaces de prevenir otro coágulo.
En viajes de varias horas, intenta ponerte de pie, estirarte y caminar siempre que puedas, en lugar de permanecer en una sola posición todo el tiempo. La ropa holgada, los ejercicios de pantorrillas mientras estás sentado y una buena hidratación también pueden ayudar a reducir el riesgo de coágulos.
¿Se puede prevenir Pulmonary embolism and infarction?
No puedes prevenir todos los casos de embolia pulmonar y de daño pulmonar por bloqueo del flujo sanguíneo, pero muchos casos se pueden prevenir en parte al reducir la posibilidad de que se forme un coágulo de sangre o de que viaje a los pulmones. Las medidas más probadas son mantenerte lo más móvil posible durante viajes largos o reposo en cama, seguir los planes de atención después de una cirugía o una enfermedad grave y tomar el medicamento anticoagulante exactamente como se te haya prescrito si tu médico te dice que lo necesitas. No fumar y controlar las afecciones que aumentan el riesgo de coágulos también puede ayudar, pero no garantizan la prevención.
Transmisión
La embolia pulmonar y el infarto pulmonar no se pueden transmitir de una persona a otra, y no son infecciosos. La embolia pulmonar ocurre cuando un coágulo de sangre, a menudo procedente de una vena profunda de la pierna o la pelvis, viaja hasta los pulmones; el infarto pulmonar es el daño del tejido pulmonar que puede producirse si esa obstrucción corta el flujo sanguíneo durante demasiado tiempo.
A menudo, las personas preguntan si la embolia pulmonar es contagiosa, pero no es algo que puedas contraer por contacto cercano, tos, sexo, alimentos o por compartir el aire. Lo que a veces puede darse en familias es una mayor tendencia a formar coágulos de sangre, de modo que algunas personas con embolia pulmonar tienen un factor de riesgo hereditario, pero la embolia en sí no se transmite de una persona a otra.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Las pruebas genéticas no se realizan de forma rutinaria después de una embolia pulmonar. Puede valer la pena hablarlo si los coágulos aparecen a una edad temprana, reaparecen, ocurren sin un desencadenante claro o tienen un fuerte antecedente familiar. Los resultados pueden ayudar a orientar decisiones futuras de prevención, especialmente en relación con el embarazo, el uso de estrógenos o la anticoagulación a largo plazo.
Diagnóstico
El embolismo pulmonar y el infarto pulmonar suelen diagnosticarse cuando unos síntomas súbitos, como dolor agudo en el pecho, falta de aire o tos con sangre, llevan a buscar atención médica urgente. Los médicos valoran juntos los síntomas, los factores de riesgo y los resultados de las pruebas, porque estos problemas pueden parecer una neumonía, un infarto de miocardio o un ataque de pánico. Es natural preocuparse cuando los síntomas no tienen una explicación clara.
Los médicos preguntan por los síntomas y el momento en que comenzaron, incluida la falta de aire súbita, el dolor torácico, el desmayo o la tos con sangre. También revisan factores de riesgo como cirugía reciente, viajes largos, cáncer, embarazo, tratamiento hormonal o un coágulo de sangre previo.
La exploración comprueba la respiración, la frecuencia cardiaca, los niveles de oxígeno, la presión arterial y los signos de sobrecarga en el corazón o los pulmones. Los médicos también buscan hinchazón, sensibilidad o calor en una pierna, lo que puede apuntar a un coágulo en una vena profunda.
Una prueba sanguínea de D-dímero puede ayudar a mostrar que es poco probable que haya un coágulo, especialmente en personas con menor probabilidad de embolismo pulmonar y infarto pulmonar. Otras pruebas de laboratorio pueden ayudar a descartar afecciones comunes y a comprobar los niveles de oxígeno, la sobrecarga cardiaca o la anemia.
Una angiografía pulmonar por tomografía computarizada es la principal prueba de imagen en muchos hospitales para el diagnóstico de embolismo pulmonar y infarto pulmonar. Usa un medio de contraste para mostrar las arterias pulmonares obstruidas y también puede revelar zonas de lesión del tejido pulmonar causadas por un flujo sanguíneo deficiente.
¿Cómo se diagnostica Pulmonary embolism and infarction?
Los médicos diagnostican una embolia pulmonar y cualquier daño del tejido pulmonar que pueda causar, combinando tus síntomas, tu historial médico y la exploración física con pruebas como los niveles de oxígeno, un análisis de sangre llamado D-dimer y, la mayoría de las veces, una tomografía computarizada especial con medio de contraste que muestra si el flujo sanguíneo a una parte del pulmón está bloqueado. Si una tomografía computarizada no es segura o no es posible, pueden usar una gammagrafía pulmonar, una ecografía de las piernas para buscar un coágulo, u otras pruebas del corazón y los pulmones para ayudar a confirmar la causa de síntomas como dolor torácico repentino o dificultad para respirar. Infarto pulmonar significa que una parte del pulmón ha sufrido una lesión porque se interrumpió el aporte de sangre, y por lo general se ve en la misma prueba de imagen en lugar de diagnosticarse con una prueba aparte.
Etapas de Pulmonary embolism and infarction
La embolia pulmonar y el infarto pulmonar no tienen etapas de progresión definidas. Esto se debe a que, por lo general, aparecen como un evento agudo y no como una afección que avanza mediante fases estables y predecibles con el tiempo. A menudo, el proceso comienza cuando notas cambios en la vida diaria, como falta de aire repentina al cruzar una habitación o un dolor torácico agudo que empeora al respirar profundamente, que pueden ser síntomas tempranos de embolia pulmonar. Los médicos suelen diagnosticar la embolia pulmonar y el infarto pulmonar a partir de tus síntomas, una exploración física, análisis de sangre y pruebas de imagen como una tomografía computarizada de los pulmones, y hacen el seguimiento observando los niveles de oxígeno, la sobrecarga cardíaca y tu respuesta al tratamiento.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico de la embolia pulmonar con infarto varía mucho, pero en general es bueno cuando el coágulo se reconoce pronto y se trata sin demora con anticoagulación y cuidados de apoyo. La mayoría de las personas que sobreviven al evento agudo mejoran en días o semanas, aunque el dolor torácico pleurítico, la falta de aire y la fatiga pueden tardar más en resolverse por completo, sobre todo cuando el tejido pulmonar infartado es extenso. El pronóstico es peor en las personas con inestabilidad hemodinámica, émbolos grandes o recurrentes, enfermedad cardíaca o pulmonar subyacente, cáncer o un diagnóstico tardío. La mortalidad es mayor en las primeras horas o días de una embolia pulmonar grave, mientras que los émbolos más pequeños y estables, con infarto limitado, suelen tener un bajo riesgo de muerte a corto plazo con el tratamiento adecuado. Las complicaciones a más largo plazo pueden incluir tromboembolismo venoso recurrente y, en una minoría de pacientes, hipertensión pulmonar tromboembólica crónica, ambos de los cuales pueden afectar la calidad de vida y la supervivencia. Un seguimiento cuidadoso, la atención a los factores de riesgo de coágulos y la adherencia a la duración prescrita de la anticoagulación mejoran el pronóstico general.
Efectos a Largo Plazo
Después de una embolia pulmonar e infarto pulmonar, muchas personas se recuperan bien, pero algunas quedan con efectos duraderos que pueden influir en la vida diaria. Puede que notes que te falta el aire antes al subir escaleras, que necesitas más tiempo para recuperar la resistencia o que sigas teniendo molestias en el pecho después de que el coágulo en sí haya sido tratado. Pensar en los efectos a largo plazo ayuda a explicar por qué el seguimiento es importante, sobre todo si los síntomas no desaparecen por completo. El panorama a largo plazo suele ser diferente en cada persona, según el tamaño del coágulo, si se dañó el tejido pulmonar y si aparecen más coágulos después.
Algunas personas siguen teniendo disnea (sensación de falta de aire) o menor tolerancia al ejercicio durante semanas o meses después de una embolia pulmonar e infarto pulmonar. Para muchas, esto puede significar tener que hacer pausas durante una caminata, subir escaleras más despacio o sentirse inusualmente cansadas después de una actividad rutinaria.
El infarto pulmonar puede dejar irritación o cicatrización en la zona afectada, lo que puede causar dolor torácico persistente, sobre todo al respirar hondo o toser. No es el efecto a largo plazo más frecuente, pero puede ocurrir después de que se haya lesionado un área más grande de tejido pulmonar.
Incluso cuando los niveles de oxígeno son normales en reposo, algunas personas con embolia pulmonar notan que se marean o se quedan sin aire con más facilidad al hacer esfuerzo. Esto puede notarse más en quienes ya tienen una enfermedad pulmonar o cardíaca.
Una de las principales preocupaciones a largo plazo después de una embolia pulmonar es la aparición de otro coágulo de sangre en los pulmones o las piernas. Una nueva hinchazón en una pierna, dolor torácico repentino o los síntomas iniciales de una embolia pulmonar deben revisarse con urgencia.
Cómo es vivir con Pulmonary embolism and infarction
Después de una embolia pulmonar, la vida diaria puede volverse de repente menos predecible: muchas personas que la padecen notan falta de aire, molestias en el pecho, fatiga o ansiedad por si los síntomas vuelven, y la recuperación puede ser más lenta si una parte del pulmón resultó dañada por un infarto, es decir, si una pequeña zona perdió el flujo sanguíneo y se dañó. Para muchas personas, esto puede significar tomar a diario un medicamento anticoagulante, acudir a las visitas de seguimiento, evitar lesiones por el riesgo de sangrado y retomar poco a poco el ejercicio, el trabajo y los viajes con orientación médica, en lugar de hacerlo todo de golpe. Los efectos a menudo también alcanzan a quienes te rodean, porque la familia o los amigos pueden ayudarte con las citas, vigilar las señales de alarma y ajustar las rutinas mientras te recuperas y recuperas la confianza, pero con tratamiento y seguimiento, muchas personas vuelven poco a poco a un ritmo más normal.
Tratamiento y Medicamentos
La embolia pulmonar e infarto suele tratarse como una urgencia médica, porque un coágulo de sangre en los pulmones puede causar rápidamente dificultad para respirar, dolor torácico y niveles bajos de oxígeno, lo que hace que incluso tareas sencillas como cruzar una habitación resulten difíciles. El tratamiento principal son los medicamentos anticoagulantes, también llamados anticoagulantes, que ayudan a impedir que el coágulo crezca y reducen la probabilidad de que aparezcan nuevos coágulos. En los casos más graves, especialmente si la presión arterial es baja o el corazón está sometido a esfuerzo, los médicos pueden usar fármacos trombolíticos o procedimientos para deshacer o eliminar el coágulo. Los planes de tratamiento suelen combinar varios enfoques. Muchas personas con embolia pulmonar e infarto siguen tomando anticoagulantes durante meses, y algunas necesitan un tratamiento más prolongado según la causa del coágulo y el riesgo de que aparezca otro.
¿Se puede curar Pulmonary embolism and infarction?
No existe una cura instantánea para la embolia pulmonar y el infarto pulmonar, pero a menudo se puede tratar bien, y muchas personas se recuperan, sobre todo cuando la atención comienza rápidamente. El tratamiento suele usar medicamentos anticoagulantes para evitar que el coágulo crezca y reducir la posibilidad de nuevos coágulos, y algunas personas también pueden necesitar un medicamento o un procedimiento para deshacer o extraer el coágulo, además de oxígeno y alivio del dolor. La parte lesionada del pulmón suele sanar con el tiempo, pero algunas personas que viven con esta afección pueden tener problemas pulmonares duraderos o necesitar tratamiento continuo para ayudar a prevenir que vuelva a ocurrir.
Tratamiento No Farmacológico
La embolia pulmonar y el infarto pueden dejar a las personas con falta de aire repentina, agotadas y con miedo de moverse o de tomar una respiración profunda. El tratamiento de esta afección suele incluir atención de apoyo y procedimientos que ayudan al cuerpo a obtener suficiente oxígeno, protegen los pulmones y reducen la probabilidad de que se forme otro coágulo. El plan adecuado depende de lo grave que sea la obstrucción, de si una parte del pulmón ha sufrido lesión y de cuán estables sean la respiración y la presión arterial. Algunas personas mejoran rápido, mientras que otras necesitan ayuda adicional durante la recuperación después de una embolia pulmonar.
El oxígeno adicional puede aumentar los niveles de oxígeno en sangre cuando respirar se siente difícil o superficial. Puede administrarse mediante un pequeño tubo bajo la nariz o una mascarilla facial mientras los pulmones se recuperan.
Muchas personas con embolia pulmonar necesitan una vigilancia estrecha al principio, especialmente si tienen poco oxígeno, dolor torácico o esfuerzo del corazón. Esto ayuda al equipo asistencial a responder rápido si empeoran la respiración, el pulso o la presión arterial.
En casos graves de embolia pulmonar, los médicos pueden usar un tratamiento basado en catéter o una cirugía para deshacer o extraer el coágulo. Estas opciones suelen reservarse para urgencias o cuando el tratamiento estándar no es posible.
Las medias de compresión o las mangas inflables para las piernas pueden ayudar a que la sangre siga circulando en las piernas y reducir el riesgo de nuevos coágulos en algunas situaciones. Se usan con más frecuencia durante la hospitalización o cuando alguien tiene menos movilidad de lo habitual.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
Para las personas que reciben tratamiento por una embolia pulmonar, el principal problema del día a día suele ser qué tan bien funcionan los anticoagulantes y si aumentan demasiado o no lo suficiente el riesgo de sangrado. Pequeñas diferencias hereditarias en el organismo pueden cambiar la forma en que se procesan algunos de estos medicamentos, de modo que una persona puede necesitar una dosis más baja mientras que otra puede requerir ajustes más cuidadosos de la dosis; un ejemplo conocido es la warfarina, en la que las pruebas genéticas a veces pueden ayudar a orientar una dosificación más segura. Este tipo de medicina basada en los genes se llama farmacogenómica, pero en la embolia pulmonar importa sobre todo con ciertos anticoagulantes más antiguos, mientras que muchas opciones más nuevas se ven menos afectadas por estas diferencias hereditarias.
Tratamientos Farmacológicos
El tratamiento de la embolia pulmonar y del infarto pulmonar suele comenzar con medicamentos que impiden que el coágulo crezca y reducen la probabilidad de que se formen nuevos coágulos. Muchas personas con embolia pulmonar pasan de un anticoagulante inicial administrado de inmediato a un medicamento a más largo plazo que toman durante semanas o meses, según la causa y el riesgo de sangrado. No todas las personas responden igual al mismo medicamento. En los casos graves, los médicos pueden usar un fármaco trombolítico para restablecer el flujo sanguíneo más rápidamente.
La heparina no fraccionada, la enoxaparina y la dalteparina se usan con frecuencia al inicio del tratamiento porque comienzan a actuar rápidamente. Ayudan a evitar que el coágulo aumente de tamaño mientras el organismo lo descompone lentamente.
El fondaparinux es otro anticoagulante inyectable que puede usarse al inicio de la embolia pulmonar, sobre todo cuando se prefiere una sola inyección al día. Reduce el riesgo de nuevos coágulos pero, como todos los anticoagulantes, puede aumentar el riesgo de sangrado.
La apixabán y la rivaroxabán suelen poder iniciarse pronto, mientras que la dabigatrán y la edoxabán suelen empezarse después de unos días de tratamiento con un anticoagulante inyectable. Estos medicamentos se usan mucho para el tratamiento a largo plazo porque por lo general no necesitan los análisis de sangre periódicos que exige la warfarina.
La warfarina es un anticoagulante oral más antiguo que todavía se usa en algunas personas con embolia pulmonar, incluidas algunas con problemas renales, ciertas alteraciones valvulares o por motivos de costo. Tarda varios días en actuar por completo, por lo que a menudo al principio se administra junto con heparina o un fármaco similar.
Influencias Genéticas
En algunas personas, un coágulo de sangre en el pulmón aparece después de una estancia hospitalaria prolongada, una cirugía mayor, el embarazo o el uso de medicamentos con estrógeno, pero una tendencia hereditaria a formar coágulos también puede aumentar el riesgo. Los antecedentes familiares son una de las pistas más sólidas de una influencia genética. Algunos cambios en los genes hacen que la sangre tenga más probabilidad de coagularse, incluidos los conocidos como el factor V Leiden o la variante de la protrombina, y las raras deficiencias hereditarias de las proteínas naturales del cuerpo que evitan la coagulación pueden hacer lo mismo.
Estos factores genéticos no garantizan una embolia pulmonar ni un infarto pulmonar; muchas personas que los tienen nunca presentan un coágulo, mientras que otras desarrollan problemas solo cuando hay otro desencadenante presente. Los médicos pueden sospechar más de un riesgo hereditario cuando la embolia pulmonar aparece a una edad más temprana, se repite o se presenta en varios familiares cercanos. Si ese patrón está presente, el asesoramiento genético o las pruebas dirigidas de coágulos sanguíneos pueden ayudarte a orientar la prevención futura para ti y tu familia.
¿Es Pulmonary embolism and infarction genético?
La genética puede influir en la embolia pulmonar y el infarto, pero por lo general solo forma parte del riesgo. Algunas predisposiciones hereditarias a la coagulación pueden aumentar la probabilidad de formación de coágulos sanguíneos, mientras que la cirugía, el cáncer, el embarazo, las hormonas o los periodos prolongados de inmovilidad suelen desempeñar un papel más importante.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Los cambios genéticos son una parte normal de la biología humana y son frecuentes en la población general. La mayoría de estos cambios no afectan directamente a la salud y son simplemente parte de la diversidad humana natural. En muchos genes, tener una variante asociada con una afección sugiere una posible relación, más que un diagnóstico definitivo, sobre todo cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunos casos, una sola variante bien conocida en un gen específico puede ser suficiente para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Cuando empieza el tratamiento, una de las grandes preguntas es qué anticoagulante será más seguro y eficaz para la embolia pulmonar y el infarto. Por lo general, los genes no determinan si necesitas tratamiento, pero sí pueden afectar a cómo tu organismo maneja ciertos medicamentos, en especial warfarin. A veces, las pruebas genéticas pueden identificar cómo procesa tu cuerpo warfarin, lo que puede ayudar a los médicos a elegir una dosis inicial más segura y a reducir el riesgo de sangrado o de tratamiento insuficiente. Para la mayoría de los anticoagulantes más nuevos que se usan para la embolia pulmonar, las pruebas genéticas de rutina no son el estándar, porque la función renal, la salud del hígado, la edad, otros medicamentos y el riesgo de sangrado suelen ser más importantes. Algunos factores hereditarios de coagulación también pueden influir en cuánto tiempo se recomienda el tratamiento después de una embolia pulmonar, en especial si el evento no estuvo claramente desencadenado por cirugía, inmovilidad u otra causa temporal. Si estás leyendo sobre pruebas genéticas para el tratamiento de la embolia pulmonar, son más útiles cuando el resultado realmente cambiaría el anticoagulante o la dosis que se elija para ti.
Interacciones con otras condiciones
La embolia pulmonar y el infarto pulmonar pueden volverse más graves cuando aparecen junto con una enfermedad cardíaca o pulmonar, porque hay menos reserva para hacer frente a una caída brusca del oxígeno o del flujo sanguíneo. Para muchas personas, esto puede hacer que signos como la falta de aire, el dolor torácico o los latidos cardíacos rápidos se sientan peor de lo esperado, sobre todo si ya viven con enfermedad pulmonar obstructiva crónica, asma, insuficiencia cardíaca o enfermedad coronaria. Los médicos llaman “comorbilidad” a la presencia de dos afecciones al mismo tiempo. La embolia pulmonar y el infarto pulmonar también pueden ser más probables en personas con cáncer, cirugía mayor reciente, largos períodos de inmovilidad o enfermedades inflamatorias, ya que todo ello puede aumentar la tendencia de la sangre a coagularse. En la vida diaria, alguien puede notar que respirar se vuelve mucho más difícil durante una reagudización de otra enfermedad pulmonar, lo que puede hacer que los primeros signos de embolia pulmonar pasen más desapercibidos. Como el tratamiento suele incluir anticoagulantes, otras enfermedades como las úlceras gástricas, la enfermedad hepática o la enfermedad renal también pueden influir en cuáles son los medicamentos más seguros y en cuánta vigilancia necesita el equipo médico.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Pulmonary embolism and infarction?
La embolia pulmonar y el infarto pulmonar, que significa un coágulo de sangre en el pulmón con daño en parte del pulmón, pueden parecerse mucho a un infarto de miocardio, una neumonía, un colapso pulmonar o una crisis grave de asma o EPOC. También pueden confundirse con un ataque de pánico, ya que ambos pueden causar falta de aire repentina, dolor torácico, mareo y latidos rápidos del corazón. Como estos problemas pueden solaparse tanto, el dolor torácico repentino, la dificultad para respirar o la expectoración de sangre requieren atención médica urgente.
Historia
A lo largo de la historia, las personas han descrito dolor torácico súbito, expectoración de sangre y colapso después de largos periodos de enfermedad, parto, cirugía o encamamiento, incluso cuando la causa no estaba clara en ese momento. Para muchas personas de siglos anteriores, estos episodios parecían surgir de la nada: alguien podía estar recuperándose bien y, de repente, quedarse muy sin aliento al caminar por una habitación o al darse la vuelta en la cama.
En el siglo XIX, los médicos empezaron a relacionar estos episodios súbitos con coágulos sanguíneos que se formaban en las venas profundas, por lo general en las piernas, y luego viajaban a los pulmones. Esto ayudó a dar forma a la comprensión moderna de la embolia pulmonar y el infarto pulmonar, incluida la razón por la que algunas personas desarrollan una arteria pulmonar obstruida y por la que una parte del pulmón puede perder su riego sanguíneo y dañarse. No todas las descripciones tempranas fueron completas, pero, en conjunto, sentaron las bases del conocimiento actual.
A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, las autopsias dieron a los médicos una imagen más clara de lo que ocurría dentro del cuerpo. Podían ver coágulos en las arterias pulmonares y, en algunos casos, zonas en forma de cuña de tejido pulmonar lesionado, que es lo que los médicos llaman infarto pulmonar. Con el tiempo, quedó claro que no toda embolia pulmonar causa un infarto y que el riesgo puede depender de lo grande que sea el coágulo, de dónde se aloje y de cuán sanos estuvieran antes el corazón y los pulmones.
A medida que evolucionó la ciencia médica, los médicos también reconocieron situaciones de riesgo frecuentes. La recuperación prolongada tras una cirugía, el cáncer, el embarazo y las semanas posteriores al parto, y la inmovilidad prolongada destacaron especialmente. Durante el siglo XX, la atención hospitalaria cambió en respuesta a ello, con una movilización más temprana después de una enfermedad o una cirugía y con medicamentos para reducir el riesgo de coágulos de uso cada vez más habitual.
La historia de la embolia pulmonar también cambió gracias a mejores pruebas. En el pasado, muchos casos solo se descubrían después de la muerte o se sospechaban fuertemente por los síntomas. Hoy en día, las pruebas de imagen, los análisis de sangre y la ecografía de las piernas pueden identificar el problema mucho antes. Eso importa porque los signos tempranos de la embolia pulmonar y el infarto pulmonar, como la falta de aire súbita, el dolor torácico agudo o la expectoración de sangre, pueden confundirse con otras afecciones.
En las últimas décadas, ha aumentado la conciencia de que la embolia pulmonar puede afectar a muchas personas diferentes, no solo a quienes están gravemente enfermos en el hospital. Algunas personas pueden desarrollarla después de un vuelo largo, tras una lesión o durante un tratamiento contra el cáncer, mientras que otras tienen más de un factor de riesgo al mismo tiempo. Mirar esta historia ayuda a explicar por qué el reconocimiento y el tratamiento rápidos son ahora una parte tan importante de la atención.